Theo y học cổ truyền
Vị đắng, tính hàn. Có tác dụng hạ nhiệt, cầm máu, trừ lỵ, làm tăng huyết áp, giảm các cơn dau suyễn và ho, đau gan.
Theo y học hiện đại
Hiệu quả trong hỗ trợ điều trị gan nhiễm mỡ
Theo một nghiên cứu được báo cáo của Song Z và cộng sự đã cho thấy Carduus marianus sext (cao Kế sữa) có tác dụng bảo vệ tế bào gan khỏi sự thâm nhiễm mỡ, do đó góp phần chỉ ra hiệu quả của Carduus marianus ext trong việc điều trị gan nhiễm mỡ. Trappoliere M và cộng sự đã nghiên cứu về tác dụng của Carduus marianus ext trong các trường hợp viêm gan nhiễm mỡ không do rượu (nguyên nhân do tiểu đường, béo phì) qua đó thu được các kết quả khả quan cho thấy cao Kế sữa có tác dụng ngăn chặn sự peroxid hóa lipid và sự hủy hoại các tế bào gan - một trong các nguyên nhân dẫn đến tình trạng gan nhiễm mỡ.
Hỗ trợ giải độc gan
Kế sữa có tác dụng làm tăng tổng hợp các cytochrome P450 trong lưới nội bào (góp phần quan trọng trong cơ chế khử độc của gan) và kích thích hoạt động của RNA polymerase giúp tổng hợp protein ở tế bào gan, góp phần khử độc cho gan.
Tác dụng bảo vệ tế bào gan
Theo các nghiên cứu đã được báo cáo của Sonnenbichler J và của Moulisova V, Song Z, Lucena MI về tác dụng bảo vệ gan của Carduus marianus ext, cho thấy hoạt chất của nó có khả năng phục hồi các tế bào gan bị tổn thương, chống peroxid hóa màng tế bào gan, góp phần giải độc gan, bảo vệ nhu mô gan, ổn định màng tế bào gan và ngăn cản sự xâm nhập của các chất độc vào gan; hiệu quả trong việc điều trị các trường hợp viêm gan cấp do rượu, xơ gan ở người nghiện rượu và khi dùng các thuốc có độc tính trên gan.
Tăng cường tổng hợp RNA ribosome và protein giúp phục hồi các tế bào gan bị tổn thương, song song đó cũng kích thích sự phát triển của các tế bào gan mới.
Gia tăng lượng glutathione nội bào - một chất chống oxy hóa, cần thiết cho phản ứng giải độc của tế bào gan.
Tăng cường đáp ứng sinh miễn dịch
Có hiệu quả đáng kể trong việc ngăn chặn các tổn thương gan gây ra do các chất gây độc miễn dịch như: CCl4 và ketoconazol. Kế sữa có tác dụng chống peroxyde hóa lipid, tăng khả năng oxi hóa acid béo của gan, ức chế các phản ứng gây viêm, giảm nồng độ enzym gan, làm cải thiện các triệu chứng của bệnh về gan như gan nhiễm mỡ và viêm gan.
Hỗ trợ tái tạo tế bào gan
Silymarin được chứng minh là có tác dụng bảo vệ tế bào gan, tăng cường chức năng gan và kích thích sự phát triển của các tế bào gan mới, giúp phục hồi các tế bào gan tổn thương, đã bị hủy hoại cũng như có tác dụng chống peroxyd hóa lipid, kháng viêm, từ đó cải thiện các dấu hiệu cũng như triệu chứng bệnh gan, làm giảm nồng độ các enzym gan trong máu.
Hiệu quả trong điều trị xơ vữa động mạch
Kế sữa còn được chứng minh là giúp ngăn cản quá trình oxy hóa LDL cholesterol (cholesterol tỷ trọng thấp) thành các mảng bám vào thành động mạch, là nguyên nhân gây xơ vữa động mạch.
Hỗ trợ điều trị bệnh tiểu đường
Thành phần silymarin trong Kế sữa có thể làm giảm lượng đường trong máu, hemoglobin A1c, và hàm lượng cholesterol LDL (cholesterol tỷ trọng thấp) khi được sử dụng với liệu pháp trị liệu hiện đại ở người bị mắc bệnh tiểu đường tuýp 2. Ngoài ra, Kế sữa còn được biết đến với công dụng làm giảm đề kháng insulin ở bệnh nhân vừa bị tiểu đường vừa bị viêm gan A.
Hỗ trợ điều trị ung thư
Silymarin đã được xác nhận là có khả năng kháng viêm và tác dụng ức chế đối với sự phát triển của các di căn ung thư. Một số nghiên cứu cũng đã chứng minh tác dụng của silibinin (thành phần có hoạt tính sinh học chính trong cây) trong việc ức chế nhiều dòng tế bào ung thư, bao gồm ung thư tuyến tiền liệt, ung thư ruột kết, da, bàng quang và ung thư phổi.
